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Je m’appelle Romain Goubet ; je viens de Saint-Quentin en France.

J’ai grandi dans cette petite ville de Picardie dans les années quatre-vingt et on va dire que beaucoup de choses ont changé depuis. C’est vrai que quand j’ai grandi, je me souviens de scènes (ou plutôt je me souviens de l’absence de scène) avec des gays à la télé. C’est vraiment un concept qui m’était quasiment inconnu. Le fait de savoir c’était un potentiel mode de vie n’était même pas quelque chose qui m’a traversé l’esprit, à ce moment-là.

Maintenant je vis à New York et entre les deux, j’ai fait beaucoup d’études, en Italie, en France. J’ai pu voir des cultures diverses et l’évolution des mentalités. Je me rappelle le jour de mon coming-out à ma mère : j’avais vingt-deux ans et je me rappelle qu’elle s’est mise à pleurer. Elle était supportive mais y avait toujours cette mentalité de « qu’est-ce que les gens vont dire ? » d’un côté et de « je n’aurais jamais petits-enfants ».

C’est là où je veux en venir dans cette histoire, finalement on ne sait pas ce que la vie nous réserve. Pour mon travail, j’ai déménagé à New York et un soir dans un bar, en buvant un verre avec des amis, j’ai rencontré Andrew. C’était vingt ans après ces événements en province, les mentalités avaient changé et maintenant on voyait la communauté LGBT un peu partout « mainstream ».

J’ai pu me projeter et savoir que faire ma vie avec un homme était une possibilité et que je n’avais pas à me forcer d’être quelqu’un d’autre, ou à me cacher – ça m’a d’ailleurs libéré pour aussi faire mon coming-out au travail.

Finalement, plus on est transparent et plus on est honnête avec soit même, mieux on se sent et plus les gens sont réceptifs à cela.

À la suite de cela, il m’a demandé en mariage et donc l’événement principal : j’ai dû préparer mon mariage Gay. Même pour moi, c’était le premier mariage gay auquel j’allais assister. Cela a mis toute ma vie en perspective parce que « être gay » n’était pas quelque chose que je connaissais, « faire ma vie avec un homme » n’était pas quelque chose que je prévoyais et « me marier » était la plus grande surprise de 2019 !

A ce moment-là, on pense à tout ce qu’il nous est arrivé dans la vie et on a aussi envie d’être une image pour la communauté. On se pose la question : « Qu’est-ce c’est un mariage gay ? » et la première chose qui nous vient à l’esprit est un mariage catholique – a la française- car c’est comme cela que j’ai été élevé.

C’est la première chose qui nous vient à l’esprit mais d’un autre côté on se souviens que finalement il n’y a pas de règles. C’est quelque chose de récent, qui en plus a éte validé peu avant mon arrivée par la cour suprême. On se demande ce dont on a envie que soit cette journée-là. Il y a eu ensuite tout un cheminement afin de comprendre de ce que je veux pour moi, mais aussi pour mes proches et pour la communauté LGBT en général.

Finalement, je vous passe les détails car c’est beaucoup de planification, on a fait un événement à Paris, puis un événement dans un petit château, parce qu’on voulait que les américains viennent aussi découvrir le pays, ce qui était un élément du mariage. On a mis un peu les petits plats dans les grands pour s’assurer que les gens soient « impressionnés » ou simplement « heureux de venir ». Quelque part, on sent qu’on a toujours une « extra mile » a accomplir et qu’on doit aller plus loin pour essayer de compenser quelque chose. C’est cette mentalité qui va peu à peu se dissiper maintenant qu’on est de mieux en mieux intégré et accepté par la société. Néanmoins, il y avait cet élément à mon mariage. Ensuite tout s’est très bien passé et on a eu une journée merveilleuse ; c’est le plus beau jour de ma vie.

Après le mariage, je suis allé voir les gens – ce sont des amis qui ont eu la même éducation que moi mais également des parents d’amis, donc d’une autre génération – pour leur demander ce qu’ils avaient pensé du mariage et voir si j’avais réussi à changer un peu leur vision de notre communauté.

Je m’attendais à qu’ils me parlent de tous ces détails de la cérémonie : « c’était beau », « c’était magique » ou quoi que ce soit. Finalement, le feedback qui est revenu le plus souvent, et qui m’a vraiment touché, est que les gens ont dit qu’ils n’avaient jamais assisté à un mariage avec autant d’amour, dans les discours ou dans la cérémonie (la cérémonie a été fait par des amis en commun). J’ai vu dans leurs yeux et dans leur attitude que quelque chose avait changée et c’était un beau cadeau de mariage.

J’ai eu des parents d’amis de mon mari qui sont venus nous dire Merci.

C’était bien de voir que cela leur avait permis d’avoir une autre image de notre communauté, et aussi de voir que l’évolution de la société avait fait que cela soit accepté, pour tout le monde et sous toutes ses formes. Un autre ami est venu les larmes aux yeux en me disant que ses parents avaient passé un excellent moment et qu’il les avait entendus pendant des années faire des commentaires homophobes mais qu’a présent ils étaient enthousiastes et ils avaient changé. C’était vraiment de bons souvenirs pour nous, en plus de tout le reste.

Je veux juste finir en disant que peu importe où on est, peu importe ce que la vie nous réserve, c’est dur d’imaginer ce que le monde sera dans vingt ans. On peut faire des efforts, on contrôle certaines choses – pour ma part, j’ai fait beaucoup d’études, j’ai essayé de montrer qu’on pouvait aller plus loin par différents moyens. Mais je n’aurais jamais imaginé que ça soit acceptée aussi pleinement, que je puisse me marier, et maintenant, même vis-à-vis des craintes de ma mère à l’époque de mon coming-out, qu’avoir des enfants n’est plus impossible.

Voilà donc mon message de fin : on ne sait pas ce que la vie nous réserve et même les éléments qui ne sont pas sous notre contrôle peuvent aller dans une très bonne direction.

 

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My name is Romain Goubet; I come from Saint-Quentin in France.

I grew up in this small town in Picardy in the eighties and let’s say that a lot has changed since then. It is true that when I grew up, I remember scenes (or rather I remember the absence of a scene) with gays on TV. It was really a concept that was almost unknown to me. Knowing it was a potential lifestyle was not even something that crossed my mind at the time.

Now I live in New York and in between, I did a lot of studies, in Italy, in France. I was able to see various cultures and the evolution of mentalities. I remember the day I came out to my mother: I was twenty-two years old and I remember that she started to cry. She was supportive but there was always this “what are people going to say?” mentality on the one hand and “I would never have grandchildren.”

This is where I am going with this story: ultimately, we don’t know what life has in store for us. For work, I moved to New York and one evening in a bar, having a drink with friends, I met Andrew. It was twenty years after these events in my countryside, mentalities had changed and now we saw the LGBT community everywhere “mainstream.”

I was then able to project myself and to know that making my life with a man was a possibility; that I did not have to force myself to be someone else, or to hide – it enabled me to also come out at work. In the end, the more transparent we are and the more honest we are with ourselves, the better we feel, and the more people are receptive to this.

Following this, he asked me to marry him and therefore the main event: I had to prepare my Gay wedding. Even for me, it was the first gay wedding I was going to attend. It put my whole life into perspective because “being gay” was not something I knew, “making my life with a man” was not something I planned and “getting married” was the greatest surprise of 2019!

At that time, we think about everything that has happened to us in life and we also want to positively represent the community. So, we ask ourselves the question: “What is a gay marriage?” And the first thing that comes to mind is a Catholic marriage – French style – because that’s how I was raised.

This is the first thing that comes to mind but on the other hand we remember that ultimately there are no rules. It is something recent, which in addition was validated shortly before my arrival by the Supreme Court. We wonder what we want this day to be. Then comes the journey to understand what I want for myself, but also for my loved ones and for the LGBT community in general.

Finally, I will pass you the details because it is a lot of planning, we did an event in Paris, then an event in a small castle, because we wanted the Americans to also discover the country, which was an element of the marriage. We put the little dishes in the big ones to make sure that people are “impressed” or simply “happy to come”. Somehow, we feel that we still have an “extra mile” to accomplish and that we must go further to try to compensate for something. It is this mentality that will gradually dissipate now that we are better and better integrated and accepted by society. Nevertheless, there was this element to my marriage. Then everything went very well, and we had a wonderful day; It’s the most beautiful day of my life.

After the wedding, I discussed with people – these are friends who had the same education as me but also relatives of friends, therefore from another generation – to ask them what they had thought of the marriage and to see if I had managed to change their vision of our community a little.

I expected them to tell me about all the details of the ceremony: “it was beautiful”, “it was magic” or whatever. However, the feedback that came back most often, and that really touched me, is that people said that they had never attended a wedding with so much love, in speeches or in ceremony (the ceremony was done by mutual friends). I saw in their eyes and in their attitude that something had changed, and it was a beautiful wedding gift.

I had relatives of my husband’s friends who came to say thank you.

 

It was gratifying to see that it had allowed them to have another image of our community, and to see that the evolution of society had made it accepted, for everyone and in all its forms. Another friend came to tears, telling me that his parents had a great time and that after he had heard them for years making homophobic comments, they were now enthusiastic, and they had changed. It creates really good memories for us, on top of everything else.

I just want to finish by saying that no matter where we are, no matter what life has in store for us, it’s hard to imagine what the world will be like in twenty years. We can make extra efforts, we control certain things – for my part, I did a lot of studies, I tried to show that we could go further by different means. But I never imagined that it would be accepted as fully, that I could get married, and now, even with regard to my mother’s fears at the time of my coming-out, that having children is no longer impossible.

So, here is my final message: we do not know what life has in store for us and even the elements that are not under our control can go in a very good direction.